研究表明直立人或是太懒惰而灭绝

直立人(Homo erectus) 首次出现在200万年前，并在5万到10万年前灭绝。直立人 是旧石器时代的早期人类，虽然懂得制作石器，但仍与其他人族如尼安德特人、丹尼索瓦人一样都被灭绝，而其灭绝原因众说纷纭。上月尾刊于 PLOS One 的研究则指，直立人灭绝的其中一个原因可能是懒惰。

研究表明直立人或是太懒惰而灭绝

（注：人类发展的历史可分为南方古猿（Australopithecus，420万年-100万年前）、能人（Homo habilis，200万年-150万年前）、直立人（Homo erectus，200万年-20万年前）和智人（20万年-1万年前）四个阶段。）

研究由澳洲国立大学考古学家 Ceri Shipton 领导，团队于 2014 年开始在中东国家沙特阿拉伯中部 Saffaqah 的遗址进行发掘工作，以了解当地旧石器时代人类足迹。

团队发现，当时的直立人会以最省力的策略制作石器与探集资源。 Shipton表示他们似乎无意识推动自己改进技术，亦不喜欢周围探索。团队指，当地直立人只在居住地附近随意寻找石头，将之打磨成要使用的石器，但绝大部份比其他石器时代人类部落所制作的质素差得多。

更重要的是，团队在这些直立人居住地不远处的小山丘，找到更高质素的岩层，可制作更好的石器，而团队相信直立人是知道有这个地方且有能力走到山上，但山上并无任何文物出土，亦无任何史前人类活动迹象。 Shipton认为，直立人可能曾想过何必走这么远找石头呢。

此前的研究已显示，其他人族如尼安德特人，以至早期智人都会攀山涉水找寻更高质素的石头制作石器，甚至会长途跋涉地将之送到自己的大本营加工。可见这是直立人与其他人族智力上最大的分野。

Shipton 如此评论直立人：“他们不但懒惰，而且非常保守。”

除了无发展技术， Shipton 指直立人亦可能无适应气候变化的能力。从当地已干旱河床的沉积物样本显示，当地不断变干最终成为沙漠，但仍然使用同样石器，做同样事情，结果因为环境过于干旱当地直立人最终被灭绝。如果他们能出去寻找，在不远处就能发现的新水源（考古发现干涸河床），但他们没有。他们拒绝改变以往的生存策略，或许这样导致他们因缺水而死亡。